Decorreu no dia 22 de Outubro, a 32ª Gala Europeia dos World Travel Awards com o Dark Sky® Alqueva a trazer dois troféus nas categorias “Europe’s Leading Tourist Attraction” e “Europe’s Leading Responsible Tourism”. O Dark Sky® Alqueva conta até 2024 com treze troféus e, entre eles, quatro obtidos na Gala Mundial que junta os vencedores continentais.
Na Gala Europeia de 2025 manteve o reconhecimento no âmbito do seu trabalho em torno do Turismo Responsável, elemento fundamental para um destino que se deseja que cresça de forma sustentável e que proporcione cada vez mais, valor acrescentado à região.
Mas este ano, pela segunda vez, conseguiu triunfar na categoria de Atração Turística, onde competia com atrações tão conhecidas como a Torre Eiffel, o Coliseu de Roma, a Sagrada Família, o Palácio de Buckingham, entre outros. Para nós é uma enorme honra ver o Dark Sky® Alqueva receber este troféu numa categoria tão desejada, mas difícil de conquistar, por diversos motivos. É, sem dúvida, um reconhecimento que demonstra o potencial do astroturismo, desde que desenvolvido com o foco na qualidade, na sustentabilidade e sempre com a missão de protecção do céu noturno bem presente. Para chegar a este patamar é preciso conjugar o trabalho árduo de back office liderado pela Apolónia Rodrigues, com o importante trabalho do Astrofotógrafo Oficial Dark Sky®
Miguel Claro, ao qual se junta o acolhimento pela nossa equipa do Observatório Oficial Dark Sky® Alqueva, Rebecca Slade, João Freire e João Prego, e da nossa Rede Oficial de Parceiros, que inclui alojamentos, empresas de animação turística, restaurantes, guias-intérpretes, lojas de produtos regionais, entre outros.
E neste campo, os apoios recebidos do Turismo de Portugal têm sido fundamentais para a melhoria das condições básicas de recepção ao turista no Observatório Oficial localizado na Aldeia da Cumeada. Também com o apoio da Fundação La Caixa tem sido possível, entre outras ações, melhorar a nossa capacidade de captar e tratar dados que permitem analisar em tempo real as condições do destino face aos critérios de certificação Starlight.
O Dark Sky® Alqueva é o primeiro destino de astroturismo português cuja criação remonta a 2007. Tendo por base o conhecimento adquirido que permitiu acreditar e apostar no astroturismo como uma importante tendência futura da procura turística, avançou-se em 2007 para o desenvolvimento de um destino sustentável em que o recurso céu noturno fosse o pilar da base de trabalho. Aliado ao desenvolvimento turístico sustentável, a nossa missão reside ainda em proteger o céu nocturno e com isso trabalhar com o objectivo de atingir valores próximo de zero, no que diz respeito à poluição luminosa.
Em 2011, o Dark Sky® Alqueva tornou-se o primeiro Starlight Tourism Destination do mundo, certificado pela Fundação Starlight, e em 2018 o primeiro transfronteiriço. Começou com seis concelhos Portugueses, aos quais se associaram Mértola, Évora, Serpa, Redondo, e Estremoz e hoje abrange uma área, entre Portugal e Espanha, de mais de 10.200,00 km2 em torno do Lago Alqueva.
O Dark Sky® oferece diversas actividades de observação astronómica a olho nu ou com telescópios, que podem ser realizadas no Observatório Oficial Dark Sky®, na Cumeada, ou em qualquer zona do território certificado sempre guiadas por um Guia Dark Sky®. Para além destas actividades, foram desenvolvidas outras complementares que podem ser realizadas à noite mas também de dia, tais como passeios pedestres que combinam património e natureza, canoagem, yoga do Sistema Solar, passeios e workshops fotográficos, passeios vínicos e provas de vinho normais e cegas, team building, orientação, bird watching, wildlife watching, entre outras sob consulta. Das actividades que podem ser realizadas de noite, destacamos os workshops de astrofotografia privados ou em grupo, liderados pelo astrofotógrafo internacional Miguel Claro. Das experiências de carácter diurno, destacamos os passeios de barco pelo Alqueva, a pesca, o Sunset Dark Sky® com observação do sol através de telescópio solar acompanhado de aperitivo Gin Sharish ou Cocktail não alcóolico, e ainda o balonismo ao nascer ou ao por do sol. Estas são algumas das actividades mais procuradas mas a nossa equipa e os nossos parceiros estão sempre disponíveis para novas criações e desenvolvimento de programas por medida. Para conhecer as nossas actividades e parceiros visite o nosso website www.darkskyalqueva.com. Só lá encontrará os parceiros oficiais.
O conceito Dark Sky® também tem crescido a nível nacional fruto de parcerias regionais, originado assim o nascimento da Rede Dark Sky® Portugal, do qual destacamos o Dark Sky® Vale do Tua desenvolvido em parceira com o Parque Natural Regional do Vale do Tua.
Fonte: Nota de Imprensa / Dark Sky Alqueva
Fotos: World Travel Awards
